Resumo |
O rendimento atual das safras é insuficiente para alimentar a crescente população mundial. A segurança alimentar futura exigirá a redução das perdas de safra devido a fatores ambientais bem como avanços que proporcionam ganhos na produtividade. Nesse contexto, à maior produtividade está diretamente associada à fertilidade dos solos. Um dos principais fatores afetando negativamente a disponibilidade de nutrientes refere-se à acidez (pH≤ 5,5) dos solos, que culmina na solubilização de cátions de alumínio (Al). Nessas condições, o alongamento de raízes é severamente comprometido, prejudicando a absorção de água e nutrientes. Desse modo, plantas que apresentam uma maior tolerância ao Al desenvolvem, geralmente, uma maior eficiência no uso de nutrientes. Isso ocorre devido à regulação do metabolismo mitocondrial e dos pontos de controle do DNA que garantem a manutenção do crescimento radicular em presenta de Al. Embora diversos estudos têm buscado a manipulação destes processos para aumentar a tolerância ao Al tais manipulações têm se mostrado incapazes de promover a tolerância estável ao Al. Assim, a identificação de um fator capaz de regular ambos mecanismos pode possibilitar o desenvolvimento de materiais tolerantes ao Al. Considerando que o fotoperíodo modula a distribuição de espécies vegetais de acordo com variações no pH do solo, levantou-se a hipótese que o fotoperíodo possa ser capaz de controlar respostas ao Al. Assim, diferentes espécies vegetais mostraram alta tolerância ao Al quando cultivadas em dias curtos (DC) em comparação às que foram cultivadas em dias longos (DL). Ademais, maiores níveis de Al foram observados em plantas cultivadas em DC, demonstrando a existência de um mecanismo endógeno modulando a tolerância ao Al. A expressão de genes responsáveis por modular os pontos de controle do DNA e divisões celulares foi associada ao comprimento do dia explicando, ao menos parcialmente, a maior tolerância ao Al em plantas cultivadas sob DC. Os resultados obtidos sugerem uma alta relevância do fotoperíodo na modulação da tolerância ao Al, o que representa uma alternativa promissora para o desenvolvimento de culturas tolerante ao Al. |