Resumo |
As formigas predadoras são importantes agentes para o controle de insetos-pragas nos agroecossistemas. No entanto, as variações climáticas, como a ocorrência de chuvas, podem afetar a atividade de forrageamento desses inimigos naturais reduzindo a mortalidade causada sobre as pragas. Ascia monuste orseis é um lepidoptéro praga que pode ocasionar prejuízos irreversíveis em cultivos de brássicas. As vespas predadoras têm papel fundamental na regulação das populações desta praga durante períodos quentes e chuvosos, enquanto que o papel das formigas predadoras ainda não é claro. Desse modo, nós testamos se as variações climáticas entre as estações seca e chuvosa afetam a mortalidade de lagartas de A. monuste orseis causada por formigas predadoras. O experimento foi conduzido em campo por dois anos totalizando 8 estações (4 secas e 4 chuvosas). Em cada estação, 10 plantas contendo uma média de 45 lagartas de primeiro instar foram dispostas nas entrelinhas de um cultivo de repolho no campo. Nós monitoramos durante todo o desenvolvimento larval de A. monuste orseis a predação ocasionada por formigas. As avaliações foram realizadas durante o período da manhã (8:00-10:00) e da tarde (15:00-17:00). A temperatura do ar, precipitação e umidade relativa foram monitorados a cada hora através de uma estação meteorológica local. Modelos lineares generalizados foram utilizados para verificar se houve: i) variação dos fatores climáticos entre as estações; ii) variação da mortalidade ocasionada pelas formigas predadoras. Os resultados indicaram que as taxas de mortalidade foram similares embora tenha ocorrido uma variação climática entre as estações seca e chuvosa. As mortalidades médias foram estimadas em 13,84% (estação seca, ano 1), 14,05% (estação chuvosa, ano 1), 25,33% (estação seca, ano 2) e 22,27% (estação chuvosa, ano 2). As espécies predadoras encontradas pertencem aos gêneros Ectatomma, Camponotus, Pheidole, Pseudomyrmex, Solenopsis e Tetramorium. Assim, as estações seca e chuvosa parecem não ter efeito sobre a mortalidade causada por formigas predadoras sobre A. monuste orseis. Portanto, estes inimigos naturais podem estar presentes durante todo o ano nos cultivos de brássicas, contribuindo para o controle de A. monuste orseis e, consequentemente, na diminuição dos prejuízos causados. |