Resumo |
Os morcegos frugívoros são importantes dispersores de sementes e desempenham função essencial para restauração de ambientes degradados. Entretanto, a morfofisiologia do trato digestivo destes animais ainda é pouco conhecida. Objetivou-se nesse estudo descrever a histologia do intestino grosso da espécie frugívora Artibeus lituratus. Cinco morcegos adultos foram capturados em Viçosa-MG, pesados, medidos e eutanasiados, posteriormente a cavidade abdominal foi aberta e retirado o tubo digestivo. Os órgãos foram fragmentados, desidratados e incluídos em resina, posteriormente os blocos foram cortados na espessura de 3 μm e as lâminas foram coradas em Azul de Toluidina, Tricrômico de Gomori e Alcian Blue conjugado com Ácido Periódico de Schiff (AB/PAS). O intestino era um tubo oco sem distinção macroscópica entre os intestinos delgado e grosso, além disso, o intestino grosso não apresentou haustros, tênias e apêndices. O intestino grosso era curto, dividido em cólon descendente e reto. O cólon apresentou criptas avantajadas semelhantes a vilosidades e o reto possuía pregas. A parede intestinal era composta por quatro camadas concêntricas: mucosa, submucosa, muscular e serosa. A camada mucosa era formada por epitélio simples prismático com borda em escova proeminente e por abundantes células caliciformes AB/PAS+, o que indica secreção de mucinas ácidas e neutras. A coloração AB foi mais forte, indicando predomínio de secreção ácida. Foram observadas na base das criptas células de Paneth e células enteroendócrinas. As glândulas tubulares eram envolvidas por lâmina própria de tecido conjuntivo frouxo e sustentadas pela muscular da mucosa. Foram vistos agregados linfóides na junção íleo/cólon e no reto. A submucosa era composta por tecido conjuntivo frouxo com vasos sanguíneos e linfáticos. A túnica muscular era dividida em duas subcamadas de músculo liso, e houve o aumento da espessura destas em direção ao reto; o plexo nervoso mioentérico estava presente entre as subcamadas. A serosa era uma fina camada de epitélio pavimentoso. O intestino grosso de A. lituratus é extremamente curto, o que possibilita a rápida evacuação e redução de peso durante o voo, diminuindo o gasto energético. Ainda, a rápida passagem das sementes pelo tubo digestivo preserva sua integridade, garantido sucesso na dispersão. Este órgão é responsável pela absorção de água e eletrólitos e eliminação do bolo fecal, entretanto, também pode estar associado com a contínua absorção de nutrientes pela grande quantidade de células absortivas e borda em escova desenvolvida. A presença de células de Paneth no intestino grosso é uma particularidade, pois os mamíferos geralmente as tem só no intestino delgado. Estas células estão envolvidas na defesa contra patógenos, assim como os agregados linfoides, o que é especialmente importante em animais frugívoros, dada a grande quantidade de bactérias em plantas. O muco secretado garante proteção à mucosa e facilita a liberação do bolo fecal. |