Resumo |
Os inimigos naturais são potencialmente importantes para o estabecimento de estratégias de manejo ecológico. Compreendidas entre a ordem Hymenoptera, as vespas sociais revelam-se como insetos generalistas, desempenham uma valiosa função em agroecossistemas, atuando como inimigos naturais e controlando um número expressivo de espécies de pragas de culturas. Assim a identificação das presas capturadas pelas vespas contribui na ampliação de seu conhecimento como predadoras, bem como de suas interações com insetos herbívoros. O objetivo desse estudo foi identificar e caracterizar as presas capturadas por Polybia fastidiosuscula (Saussure, 1854) (Vespidae). O estudo foi conduzido em uma colônia de vespas sociais localizada no campus da Universidade Federal de Juiz de Fora, Minas Gerais. As operárias de P. fastidiosuscula foram interceptadas, com uma rede entomológica, quando retornavam do forrageio para colônia. Foram realizadas sessões de duas horas, sempre das 10:00h às 12:00h, totalizando 28 horas de esforço amostral. Foram coletadas as vespas e suas respectivas presas. Este material foi devidamente identificado e cada inseto foi pesado. Foram coletadas 74 presas pertencentes as seguintes ordens: Lepidoptera (91,89%), Araneae (4,05%), Diptera (2,70%) e Orthoptera (1,35%). O peso médio das vespas foi de 0,0178 ± 0,0035 mg (0,0106 - 0,0283 mg; n= 57) e o peso médio da presa transportada foi 0,0055 ± 0,0029 mg (0,0011 - 0,0131 mg). Esses resultados indicam que as operárias de P. fastidiosuscula foram capazes de transportar uma carga com cerca de 30% do seu peso corporal. Contudo não houve correlação entre o peso da vespa e o peso de suas respectivas presas (rs= 0,5609, p= 0,0577). O estudo das espécies de predadores, como vespas sociais é fundamental para compreender o seu potencial uso no controle de pragas, assim, o fato de capturarem principalmente larvas de Lepidoptera sugere que P. fastidiosuscula apresenta potencial como inimigo natural, contribuindo assim para o equilíbrio sustentável dos cultivos florestais e agrícolas em programas de manejo integrado de pragas. |