Resumo |
A atração e conservação de inimigos naturais é uma estratégia importante para o sucesso do controle biológico natural. A conservação pode ser obtida muitas vezes através de modificações no agroecossistema de forma a garantir a provisão de alimento alternativo. Por exemplo, a adoção do cultivo em consórcio e ou o plantio de faixas floríferas ao longo das bordas da cultura agronômica podem prover alimento alternativo (pólen e néctar) e abrigo para inimigos naturais. Todavia, raramente inimigos naturais encontram alimento alternativo em sistemas de monocultura, o qual pode dificultar seu estabelecimento e controle de insetos-praga. Além disso, a escassez ou falta de alimento alternativo para fêmeas de predadores ou parasitoides pode afetar indiretamente o desenvolvimento e comportamento da próxima geração dos inimigos naturais via efeito materno. Para tanto, este estudo investigou se flores de trigo mourisco Fagopyrum esculentum Moench podem complementar uma dieta de pulgões fornecida a fêmeas adultas de Hippodamia convergens Guérin-Méneville. Cada fêmea adulta recebeu diariamente um dos quatro tratamentos: I) 10 flores de trigo mourisco, II) 30 pulgões, III) 10 pulgões, e IV) 10 pulgões + 10 flores de trigo mourisco. Cada tratamento teve 12 repetições as quais foram representadas por uma arena (recipiente plástico de 7 X 10 cm, A X D) contendo uma fêmea adulta. Os parâmetros avaliados foram: longevidade e fecundidade das fêmeas adultas, e longevidade e sobrevivência do período imaturo (larva + pupa) dos indíviduos F1. Além disso, o crescimento populacional foi estimado para cada tratamento usando modelos matriciais tipo Leslie. Os resultados mostram que as flores sozinhas podem sustentar a sobrevivência dos coccinelídeos por mais de uma semana. Isto pode ser importante em tempos de escassez de presa no campo. Porém, uma maior sobrevivência e fecundidade foi observada para fêmeas que tiveram uma dieta parcialmente ou totalmente constituída de pulgões. O efeito materno também foi observado para larvas F1, as quais mostraram melhor sobrevivência quando suas mães foram alimentadas com uma dieta de pulgões complementada com flores de trigo mourisco. Por fim, os resultados sugerem que a presença de flores de trigo mourisco nos agrossistemas de monocultivo poderia ser uma alternativa complementar importante para a atração e estabelecimento de predadores generalistas como coccinelídeos, os quais formam a primeira ‘linha de defesa’ contra pragas incipientes. Além dos mais, os resultados sugerem que fêmeas adultas expostas a habitats mais diversos, em termos de alimento, poderiam influênciar positivamente a sobrevivência de sua próle. |