| Resumo |
A macaúba (Acrocomia aculeata) é uma palmeira nativa com elevado potencial para a produção de óleo, sendo uma espécie estratégica para o desenvolvimento de biocombustíveis e produtos agroindustriais. A ausência de cultivares melhoradas e o longo ciclo de desenvolvimento dificultam os avanços no melhoramento genético, tornando essencial o uso de caracteres morfológicos precoces na seleção. Diante disso, o presente estudo teve por objetivo avaliar a variabilidade entre genótipos de macaúba com base em caracteres morfo-reprodutivos, visando à seleção de materiais superiores. Engaços de 23 genótipos de macaúba foram coletados na Unidade de Ensino, Pesquisa e Extensão da Universidade Federal de Viçosa (UFV), localizada em Araponga, Minas Gerais. As variáveis analisadas foram: número de cicatrizes florais na ráquila basal (NCFb), mediana (NCFm) e apical (NCFa), além do comprimento da parte feminina da ráquila nas mesmas posições (CPFRb, CPFRm e CPFRa). O experimento foi conduzido em delineamento inteiramente casualizado, com 10 repetições por genótipo. Os dados foram submetidos à análise de variância e as médias comparadas pelo teste de Tukey a 5% de probabilidade. Houve diferença significativa entre os genótipos em todas as variáveis avaliadas, indicando ampla variabilidade genética. O NCF variou de 2,4 a 11,0 na posição basal, de 2,0 a 10,5 na mediana e de 1,5 a 8,5 na apical. Para o CPFR, os valores médios variaram de 10,75 a 20,67 cm (basal), 9,98 a 22,07 cm (mediana) e 8,35 a 18,30 cm (apical). O genótipo 19 destacou-se por apresentar os maiores valores médios em todas as variáveis, seguido pelos genótipos 18, 7, 8, 9 e 13, que também apresentaram desempenho superior. Por outro lado, os genótipos 22, 14, 6 e 15 obtiveram os menores desempenhos morfo-reprodutivo. Concluiu-se que há variabilidade entre os genótipos de macaúba quanto aos caracteres florais, o que permite a seleção de materiais superiores com base em informações obtidas precocemente. A utilização de descritores morfo-reprodutivos, como o NCF e o CPFR, mostra-se uma estratégia eficiente para acelerar o progresso genético em programas de melhoramento da espécie. Entretanto, são necessários estudos adicionais para confirmar a associação entre esses descritores e a produção de frutos, validando seu uso na seleção indireta. |