| Resumo |
As coinfecções ocorrem quando vários parasitas infectam um hospedeiro simultaneamente, e os efeitos da coinfecção podem influenciar o hospedeiro, a aptidão do parasita e a progressão da doença. Esses efeitos podem ser moldados pela força do inóculo ao qual os hospedeiros são expostos, pois isso pode determinar a força e o tipo de respostas imunológicas do hospedeiro e as interações entre os parasitas coinfectantes. Para testar se a dose de infecção poderia afetar os resultados da coinfecção, usamos dois fungos entomopatogênicos, Beauveria bassiana (Hypocreales: Cordycipitaceae) e Metarhizium anisopliae (Hypocreales: Clavicipitaceae), juntamente com o inseto hospedeiro modelo Tenebrio molitor. Avaliamos o impacto de diferentes doses em infecções únicas e coinfecções, avaliando o tempo de sobrevivência do hospedeiro durante dezesseis dias e a porcentagem de esporulação fúngica no cadáver como estimativa da aptidão do parasita. As larvas foram inoculadas topicamente com 1 µl de suspensão fúngica, seja com cada fungo isoladamente ou em coinfecção, em quatro doses (1x10⁴ conidio/ml a 1x10⁷ conidio/ml). Não encontramos diferenças no tempo de sobrevivência dos hospedeiros entre as infecções únicas e coinfecções ou entre as doses. No entanto, a porcentagem de hospedeiros mortos que apresentavam sinais de esporulação simultânea de ambos os fungos aumentou nas doses mais altas (1x10⁶ conidio/ml e 1x10⁷ conidio/ml), com 57,1% dos insetos colonizados por ambos os fungos, em comparação com as doses mais baixas (1x10⁴ conidio/ml e 1x10⁵ conidio/ml), que apresentaram 33,3%. Embora o sistema imunológico pareça ter mais condições de regular pelo menos uma infecção em doses mais baixas, uma dose mais alta pode sobrecarregar sua capacidade de resposta imunológica, resultando na colonização do hospedeiro por ambos os fungos. Por outro lado, a interação competitiva parasita-parasita pode influenciar a dinâmica de colonização do hospedeiro. Uma estratégia de utilização de recursos do hospedeiro usada por um determinado microrganismo pode proporcionar vantagens competitivas por meio de diferentes mecanismos intrínsecos. As estratégias empregadas durante as interações competitivas entre os parasitas resultam em vários resultados possíveis de um sistema de coinfecção. |