Resumo |
A Colônia Vaz de Mello, localizada na cidade de Viçosa - MG, foi instalada em 1915 e se estabeleceu como um projeto de modernização das terras rurais. Ela representava o desejo de representantes políticos de Minas Gerais, entre eles Arthur Bernardes e seu sogro Carlos Vaz de Melo, que buscavam meios para atrair investimentos para as terras viçosenses. Com o fim da escravidão no país, em 1888, as investidas de branqueamento da população fizeram com que recursos governamentais fossem cedidos à imigrantes europeus brancos, para se estabelecerem em diferentes partes do Brasil. As elites viçosenses com o argumento de trazer o progresso à cidade também se inseriram nessa proposta. Assim, disfarçando a intenção de "melhoramento da população", via introdução de mão de obra branca, considerada a portadora do progresso, a população negra e recém liberta da cidade não teve acesso à terra. Para chegarmos a essas conclusões utilizamos as seguintes metodologias: a) leitura, revisão e sistematização do livro de matrícula dos colonos que vieram para Vaz de Mello, b) pesquisa a partir de palavras-chave e temas nos exemplares do primeiro jornal da cidade - “A Cidade da Viçosa” (1903-1928) - de propriedade de Vaz de Melo e Arthur Bernardes, tais como: imigração, colonização, colônia, personalidades marcantes, política mineira, festas e comemorações relevantes, urbanização em Viçosa, c) entrevistas com moradores da colônia, com o intuito de resgatar a memória e a história baseada na trajetória individual dos moradores antigos. As informações e dados coletados foram analisados a partir de bibliografias referentes à memória e história da cidade e da colônia. As conclusões preliminares da pesquisa são: existiam na colônia 416 registros de imigrantes entre brasileiros e estrangeiros, destacando-se que 42% eram de origem alemã. A maioria dos imigrantes eram solteiros, no entanto, os imigrantes casados tinham vários filhos. Outro aspecto é que a maioria da população tinha idade entre 0 e 25 anos e se declararam católicos. Tais imigrantes se instalaram na colônia a partir da década de 20 e, no caso dos estrangeiros, a motivação principal era a fuga da crise econômica decorrente da 1ª Guerra Mundial. Tendo em vista a precariedade das instalações, a maioria dos imigrantes retornaram às suas terras natais. Em relação à modernização do território, a colônia foi o pontapé inicial para a instalação da Escola Superior de Agronomia e Veterinária, atual UFV, inaugurada em 1926 e vários outros empreendimentos na cidade . Todavia, esse projeto de modernização é marcado por diversas contradições, que ainda se apresentam na cidade. Nesse sentido, o resgate da história e da memória da colônia é importante para que se construa um futuro melhor para a população de Viçosa, principalmente para aqueles que sempre foram excluídos. |