Resumo |
A competição intra e interespecífica em ambientes com recursos limitados pode impactar o ciclo de vida e consequentemente o desempenho de insetos predadores. Dessa forma, há a necessidade de uma melhor compreensão de como o ambiente de competição entre estes indivíduos pode afetar a eficácia dos programas de controle biológico (e.g., conservativo e aplicado) onde existe a presença e/ou se decide utilizar duas ou mais espécies para o propósito de manejo de pragas. Assim, este trabalho foi realizado com o objetivo de avaliar os efeitos da competição intraespecífica de estágios imaturos das joaninhas Coleomegilla maculata (DeGeer) (Coleoptera: Coccinelidae), na presença ou não do crisopídeo Crhysoperla externa (Hagen) (Neuroptera: Chrysopidae). Cinco larvas de quarto instar (< 24 horas) de C. maculata foram colocadas em placas de Petri, com e sem a presença de um crisopídeo no último estágio larval (terceiro instar, < 24 horas). Cada placa recebeu 160 ovos da lagarta-do-cartucho do milho, Spodoptera frugiperda, (J. E. Smith) (Lepidoptera: Noctuidae); esta quantidade é o consumo médio em 24 h do último instar de C. maculata e Ch. externa; e caracterizaria escassez de alimento. A mortalidade dos insetos (devido à predação), taxa de insetos que se tornaram pupa e o número de adultos emergidos foram avaliados a cada 24 h; e o número inicial de ovos (i.e., 160) foi restaurado. O processo foi realizado até que todos os insetos sobreviventes atingissem a fase adulta. Nossos resultados demonstram que a taxa de insetos que puparam e atingiram a fase adulta na presença do crisopídeo (competição interespecífica) foi consideravelmente menor que quando somente as joaninhas competiram (competição intraespecífica). Quando as joaninhas competiam apenas com seus co-específicos, 4,2 ± 0,37 insetos se tornaram pupa em 6,5 ± 0,76 dias e destes, 100% atingiu a vida adulta. Por outro lado, na presença de um crisopídeo, a média de insetos que puparam reduziu para 2,8 ± 0,37 e destes, 78,5% tornou-se adulto. É importante ressaltar que mesmo em número cinco vezes menor que as joaninhas, todos os crisopídeos foram capazes completar seu ciclo, e se tornaram adultos. Assim, é possível afirmar que o crisopídeo, Ch. externa é um ótimo competidor, sendo estes mais agressivos que C. maculata e que a presença de Ch. externa em um ambiente escasso de alimento (neste caso, ovos de S. frugiperda) pode trazer prejuízos aos serviços ecológicos desempenhados pela C. maculata. |