Resumo |
A celulose é o polímero mais abundante no planeta e cujas matrizes podem ser utilizadas para a obtenção de nanocristais de celulose cujas propriedades químicas e físicas são de grande interesse de pesquisas atuais, principalmente pelo seu caráter renovável, dureza e baixa densidade. O aumento do número de trabalhos nessa área evidencia a preocupação em se desenvolver materiais menos agressivos ao meio ambiente e aplicações diversas considerando suas propriedades específicas. Os nanocristais de celulose (NCC) compreendem as regiões cristalinas dos materiais celulósicos e podem ser associados aos polímeros de origem fóssil como material de reforço em diversas aplicações, desde indústrias automobilísticas e aeronáuticas até a produção de embalagens e cimentos. Este trabalho teve como objetivo obter e caracterizar nanocristais de celulose a partir da polpa celulósica de eucalipto, originalmente tratada em diversas etapas químicas, alcalinas e ácidas. Os nanocristais foram isolados por meio da hidrólise com ácido sulfúrico, durante a qual as regiões amorfas do material celulósico foram solubilizadas e os NCC liberados da estrutura do mesmo. Posteriormente, os NCC obtidos foram purificados por meio da centrifugação e diálise, obtendo suspensões aquosas com pH em torno de 5,5. As suspensões estão sendo avaliadas quanto às características morfológicas, por microscopia, cargas superficiais e dimensões. Pelo espalhamento dinâmico da luz, foram obtidos os valores dos diâmetros hidrodinâmicos e a estabilidades das suspensões foi medida pela carga superficial obtida pelo potencial zeta. Os espectros de infravermelho, com vista a identificar grupos sulfônicos para as amostras de nanocristais de celulose, foram semelhantes e aparentemente não foi possível identificar uma banda específica deste grupo, os quais são também responsáveis pela estabilidade da suspensão de NCC. Por meio de análises microscópicas, os NCC obtidos se apresentaram na forma de agulha em que a razão de aspecto foi elevada, ou seja, apresentaram o comprimento muito maior que a largura. Nos procedimentos atuais, a concentração do ácido para a etapa de hidrólise está em fase de otimização relacionados ao teor de rejeitos e rendimento total. |