Resumo |
O ecossistema aquático é frequentemente perturbado por poluentes entre os quais se destacam os metais pesados oriundos de rejeitos indústrias e agrícolas. A exposição a esses contaminantes, por sua vez, pode levar à morte ou causar efeitos adversos em organismos que existam nestes ambientes aquáticos. As baratas d’água Belostoma anurum (Hemiptera: Belostomatidae) são insetos aquáticos capazes de se alimentar de fases imaturas de pequenos vertebrados e talvez seja um dos mais eficientes agentes naturais de controle de mosquitos. Portanto, este trabalho foi conduzido com o objetivo de avaliar se a exposição subletal ao cádmio (Cd) reduz as habilidades da barata d’água B. anurum de predar larvas de Aedes aegypti (Diptera: Culicidae). Para tanto, ninfas de segundo ínstar foram individualmente expostas (e por 24h) à solução de cádmio (0,19 mg de Cd/L, o que equivale a CL10 – i.e., concentração que capaz de matar 10% dos insetos testados). Nos grupos de controle, os insetos foram expostos apenas à água destilada. Cada inseto era exposto a um volume de solução de 100 mL. Após a exposição ao cádmio, os insetos foram transferidos para frascos de vidro contendo 100 mL de água destilada e foram oferecidas larvas de quarto ínstar (L4) de A. aegypti em três densidades larvais (i.e., 3, 6 e 9 larvas). O número de larvas predadas foi avaliado em intervalos de 40 min por 6 h seguidas, e a densidade larval era restabelecida no final de cada avaliação. Para cada tratamento (densidade e exposição) foram utilizadas 10 repetições. Os dados de predação larval foram submetidos à análise de variância ANOVA a 5% de probabilidade. Nossos resultados mostraram que a habilidade predatória de ninfas de B. anurum foi afetada pela exposição ao cádmio. Na densidade 6 o consumo de larvas foi reduzido quando exposto à CL10 do metal (P = 0,022) com redução de 14 ± 3,4 para 5,8 ± 1,5 larvas predadas. Ao passo que não houve diferença significativa no número de larvas predadas nas densidades 3 larvas/100 mL (P = 0,103) e 9 larvas/100 mL (P = 0,539). Dessa forma, o presente estudo mostra que o metal pesado cádmio reduz a habilidade predatória de B. anurum. Assim, numa situação de escoamento deste poluente para o ambiente aquático, como aconteceu recentemente na bacia do Rio Doce, ninfas de B. anurum que tenham eventualmente sobrevivido a esta exposição potencialmente tiveram suas habilidades de predação comprometidas. |