Resumo |
Uma das maiores pragas agrícolas, o ácaro Tetranychus urticae, tem sido frequentemente estudado devido à sua habilidade de se alimentar de diversas espécies vegetais, como tomate, morango, uvas, causando significantes perdas de produção, e ainda é capaz de desenvolver resistência aos pesticidas utilizados para controlá-lo. Por essa razão, recentemente, muitos pesquisadores tem se empenhado em desenvolver novas estratégias para controlar essa praga, sendo uma das tecnologias mais utilizadas o RNA de interferência (RNAi). Nesse trabalho, plantas transgênicas expressando um gene modificado foram usadas como método de transferência de RNAi aos ácaros. Assim, o objetivo desse projeto é verificar se, uma vez que os ácaros se alimentem dessas plantas, o RNAi formado pela inserção do gene silenciaria o Citocromo c oxidase subunidade Va, responsável pela respiração celular, causando, portanto, sua morte ou, ao menos, um atraso em seu desenvolvimento. Para a realização desse projeto, duas linhagens transgênicas de Arabidopsis thaliana e o ecotipo Kondara como controle, foram utilizados em dois experimentos distintos. No primeiro deles, observou-se o ciclo de vida de um único indivíduo em uma folha desde a eclosão do ovo até a sua fase reprodutiva, não havendo diferenças significativas no tempo de desenvolvimento dos indivíduos que se alimentavam de plantas transgênicas em relação ao controle. Já no segundo experimento, foi realizada uma RT-qPCR para a quantificação do nível de expressão do transgene tanto na planta, confirmando sua inserção no genoma do vegetal, como no ácaro. Mais uma vez, não houveram diferenças significativas entre os níveis de expressão do transgene nos ácaros que se alimentaram das variedades modificadas quando comparado ao controle. Algumas hipóteses estão sendo testadas acerca desses resultados e ainda acredita-se que esse método tem potencial para ser adotado em programas de manejo, uma vez que pode ser direcionado a pragas específicas, como o Tetranychus urticae, sem afetar ou beneficiar artrópodes, e outros organismos, que tenham uma sequência diferente para o gene de interesse. |