Resumo |
Sabemos que em qualquer tipo de interação interespecífica há balanço de benefícios e custos para ambos os parceiros. Mesmo quando a interação redunde em saldo positivo os custos se fazem presentes. Por isso, ajustes nos custos infligidos a cada parceiro seriam necessários para garantir a estabilidade da interação ao longo do tempo ecológico e, por consequência, no decorrer do tempo evolutivo. O inquilinismo obrigatório em cupins parece uma interação adequada para se estudar tais ajustes. A dinâmica dessa interação consiste em uma espécie invasora, a qual é incapaz de construir seu próprio ninho, ter de aprimorar estratégias para conseguir burlar defesas dos construtores e assim auferir abrigo, coabitando ninhos de outras espécies de cupins, chamados cupins hospedeiros. É plausível supor que quanto mais ajustado ao hospedeiro, menos custos o inquilino infligiria. Por consequência, inquilinos afetariam menos os seus próprios hospedeiros do que hospedeiros de outros ninhos, o que é conhecido como “Dear Enemy Effect”. Neste trabalho testamos tal efeito no par de espécies de cupins composto pelos inquilinos obrigatórios Inquilintermes microceros e seus hospedeiros Constrictotermes cyphergaster. Para tanto, confinamos hospedeiros em grupos experimentais e estimamos sua sobrevivência. A seguir, comparamos a sobrevivência dos cupins quando confinados sozinhos, confinados com inquilinos provenientes de seu próprio ninho, ou confinados com inquilinos de ninho distinto. Como resultado, obtivemos que quando confinados sozinhos, os hospedeiros sobreviveram mais do que quando confinados juntamente com inquilinos (P < 0.05). Isso nos diz que independente do ninho de origem, os inquilinos causam custos ao hospedeiro. Por outro lado, a sobrevivência dos hospedeiros foi igualmente afetada, sendo esta reduzida por ambos os tipos de inquilinos. Isto permite supor que na escala geográfica considerada haja um ajuste similar entre tais pares de inquilino-hospedeiro ao mesmo tempo em que pode nos indicar um dos motivos do sucesso da grande infestação de I. microcerus em ninhos de C. cyphergaster. |