Resumo |
O capim-elefante é uma biomassa que apresenta baixa densidade e alta umidade, tendo como consequência elevação dos custos, principalmente, de transporte e armazenamento, sendo necessária sua previa secagem e compactação. A peletização é a mais recente técnica utilizada no Brasil para compactar a biomassa, gerando um material granulado denominado de pellet, que é empregado para geração de energia. Para seu transporte e armazenamento deve possuir resistência suficiente para que não se quebre e se transforme em pó. Deste modo, o objetivo do presente trabalho foi avaliar a influencia da umidade das partículas de capim-elefante nas propriedades mecânicas dos pellets. Foram produzidos pellets com diferentes umidades das partículas, sendo dez, doze, quatorze e dezesseis porcento de umidade em base seca mais uma margem de variação de ± 0,5%. Os pellets foram produzidos em uma prensa peletizadora laboratorial da marca Amandus Kahl, modelo 14-175 com capacidade para produção de 50 kg.h-1, a temperatura média de peletização foi de 95ºC. A resistência mecânica dos pellets foi medida por meio da porcentagem de finos e da durabilidade mecânica utilizando o equipamento Ligno-Tester, de acordo com a norma EN - 15210-1. A dureza é um teste no qual o pellet é submetido a uma força perpendicular a seu comprimento, sofrendo um esmagamento, foi feita utilizando um Durômetro para pellets da marca Amandus Kahl. Os pellets produzidos com partículas com 14 e 16% de umidade obtiveram os maiores valores médios para a dureza, 26,6 e 26,5kg, respectivamente. Já aqueles produzidos com partículas contendo 10 e 12% de umidade, apresentaram os menores valores. De modo geral, a dureza aumentou com o aumento do teor de umidade dos pellets. A quantidade de finos gerados pelos pellets, independente do tratamento, ficou abaixo do máximo permitido pela norma DIN EN 14961-6 de pellets que estipula valores inferiores a 3%. Para a durabilidade mecânica apenas os pellets produzidos com partículas contendo 14 e 16% de umidade atenderam as especificações da norma, apresentando valores médios de 97 e 97,6%, sendo classificados na categoria de qualidade B e A, respectivamente. Estas são importantes propriedades para o conhecimento do comportamento dos pellets durante o transporte e manuseio, sendo desejável menor valor para finos, maior para a durabilidade mecânica e dureza. De modo geral, as partículas de capim-elefante com 14 e 16% de umidade proporcionou a produção de pellets com melhores propriedades mecânicas. No entanto deve considerar também o aspecto energético, para uma menor umidade tem-se maior é energia útil liberada na combustão. |